Comment choisir le contrat d’électricité le moins cher ?

publié le 06/10/2021 | mis à jour le 10/04/2024 | par Julien Reynaud

Qu’est-ce qu’un contrat d’électricité ?

Un contrat d’électricité est un document contractuel signé entre un fournisseur d’énergie et un client consommateur. Il liste les options gratuites ou payantes mises à la disposition du consommateur et précise le montant :

• de l’abonnement d’électricité, qui reste le même chaque mois ;
• du kilowattheure d’électricité, qui permet de facturer chaque mois votre consommation en fonction du nombre de kWh consommés ;
• des diverses taxes et contributions.

Quels sont les différents types de contrat d’électricité ?

Avec plus d’une trentaine de fournisseurs d’énergie proposant chacun plusieurs offres et plusieurs types de contrats, il est facile de s’y perdre ! Retrouvez ci-dessous le détail des deux principaux types d’offre, ou de contrats, que vous pouvez souscrire en tant que client particulier : les offres aux tarifs réglementés et les offres de marché.

Les offres au tarif réglementé de vente (TRV)

Ces offres sont uniquement commercialisées par les fournisseurs historiques d’électricité. Leurs prix de l’abonnement et du kWh sont déterminés par les tarifs réglementés de vente de l’électricité, ou TRV, fixés par l’État sur recommandation de la Commission de régulation de l’énergie, ou CRE. Ces TRV sont strictement encadrés et évoluent à la hausse comme à la baisse deux fois par an en principe pour tenir compte des variations des cours et des coûts de production.

Seuls les fournisseurs historiques sont soumis aux TRV. Pour l’électricité, il s’agit d’EDF et des Entreprises locales de distribution de l’électricité (ELD). Pour rappel, un fournisseur historique est un opérateur qui existait avant l’ouverture du marché de l’électricité à la concurrence en 2007. Les fournisseurs arrivés après 2007 sont dits « alternatifs ».

Chez EDF, le fournisseur le plus connu en France, l’offre aux TRV se nomme le Tarif Bleu.

Les offres de marché

En parallèle des offres aux TRV, il existe des offres de marché. Les tarifs de ces offres, pour l’abonnement et le kilowattheure d’électricité, ne sont pas encadrés par les pouvoirs publics.

Tous les fournisseurs peuvent commercialiser des offres de marché, y compris les fournisseurs historiques à condition que ces derniers proposent au moins une offre aux tarifs réglementés.

Les offres du marché peuvent être :

• à prix indexé (les tarifs suivent l’évolution des TRV) ;
• à prix fixe (les tarifs ne bougent pas pendant la durée du contrat) ;
• à prix fixe révisable à la baisse (les tarifs ne bougent pas, mais peuvent être revus à la baisse à la date anniversaire du contrat) ;
• à prix dynamique (ou tarification au coût réel de l’électricité).

Si les tarifs des offres de marché sont libres, ils sont la plupart du temps indexés sur les tarifs réglementés pour offrir davantage de lisibilité au consommateur. En règle générale, ils sont plus attractifs que les TRV. Pour autant, un fournisseur peut faire le choix de fixer un tarif du kWh ou de l’abonnement plus élevé, comme c’est parfois le cas avec les contrats d’électricité verte.

Qu’est-ce qui permet de payer moins cher son contrat d’électricité ?

Le contrat le moins cher n’est pas nécessairement celui dont le tarif du kWh est le plus bas, même si ce dernier est un premier indicateur de l’attractivité d’une offre. De nombreuses autres composantes peuvent influer de manière assez significative sur le montant de la facture.

La puissance souscrite du compteur

Chaque consommateur a des besoins spécifiques en terme de puissance électrique délivrée au compteur. Exprimée en kVA (kilovoltampères), cette dernière dépend de plusieurs critères :

• la taille du logement ;
• le nombre d’habitants dans la maison ou l’appartement ;
• la présence d’équipements énergivores (machines professionnelles, piscine chauffée, etc.) ;
• le type de chauffage utilisé (un logement chauffé à l’électricité aura des besoins supérieurs en énergie qu’une habitation utilisant le bois ou le gaz pour se chauffer).

Les particuliers ont pour habitude de choisir une puissance souscrite située entre 3 et 12 kVA, voire jusqu’à 15 kVA pour les très grands logements. Les puissances supérieures sont rarement demandées par les clients particuliers. Notons tout de même que pour un contrat résidentiel, la puissance maximale proposée par les fournisseurs d’électricité est de 36 kVA.

Plus la puissance souscrite au compteur est importante, plus le coût de l’abonnement mensuel d’électricité sera élevé, avec des variations d’un fournisseur à l’autre. Certains peuvent privilégier les petits consommateurs, nécessitant seulement 3 ou 6 kVA. D’autres proposeront des tarifs plus compétitifs sur des puissances plus élevées pour attirer les plus gros consommateurs.

Pour trouver l’offre la plus intéressante pour vous, commencez donc par comparer le prix de l’abonnement mensuel en fonction de la puissance au compteur dont vous avez besoin.

Le tarif du kilowattheure

Le prix du kWh est un critère essentiel à prendre en compte pour trouver le contrat le moins cher. Il permet de facturer votre consommation, laquelle représente la part la plus importante de votre facture. Mais pour bien comparer deux offres entre elles, il faut regarder le prix du kWh qui correspond à votre puissance au compteur et au type d’offre que vous souhaitez souscrire.

Par exemple, un fournisseur pourra proposer des tarifs du kWh très intéressants pour de petites puissances mais être nettement moins compétitif pour des puissances importantes. De même, un opérateur affichant un tarif très bas sur son offre à prix indexé peut essayer de « se rattraper » en pratiquant des tarifs du kWh au-dessus de la moyenne pour son offre à prix fixe.

Lors de la comparaison des tarifs, il est préférable de regarder les prix HT (hors taxes). En effet, certains opérateurs intègrent les taxes sur l’électricité à leurs tarifs TTC, tandis que d’autres ne le font pas et les ajoutent en sus. Ces taxes (CTA, TVA, accise sur l’électricité – ex TCFE/CSPE) sont les mêmes, quel que soit le fournisseur choisi, il est donc impossible de faire des économies à ce niveau-là.

Le tarif de l’abonnement

Le prix de l’abonnement correspond à la part fixe de votre facture mensuelle. Cette dernière est en partie rétrocédée au gestionnaire du réseau mais permet également de financer certains frais de fonctionnement de votre fournisseur. Il peut donc varier d’un opérateur à l’autre.

Pour un même opérateur, le prix de l’abonnement peut varier en fonction de :

• la puissance au compteur ;
• le type d’offre (à prix indexé, à prix fixe, verte, etc.) ;
• l’option tarifaire (base, HP/HC).

Ici aussi, comme pour le tarif du kWh, il faut toujours comparer ce qui est comparable et se baser de préférence sur les prix HT. Un fournisseur affichant un prix de l’abonnement très compétitif pour son offre à prix indexé pourra par exemple proposer un tarif prohibitif pour son offre à prix fixe. Par ailleurs, un prix de l’abonnement très bas peut dissimuler un tarif du kWh très haut.

L’option tarifaire

La grande majorité des fournisseurs d’énergie proposent des contrats d’électricité avec différentes plages tarifaires. On en compte deux principales :

• l’option Base, le prix du kWh d’électricité est le même tout au long de la journée ;
• l’option Heure Pleines Heures Creuses (HP/HC).

Chaque client est libre de choisir la formule tarifaire qui lui convient. Les heures pleines et heures creuses permettent de profiter d’une électricité moins chère en périodes creuses, c’est-à-dire lorsque la demande est basse (la nuit ou à certaines heures de la journée, notamment).

EDF propose une troisième formule tarifaire : l’option Tempo. Cette tarification horaire fonctionne comme les heures pleines et creuses mais l’année est morcelée en trois types de journées (bleues, blanches et rouges). Ainsi, il y a 6 tarifs au lieu de 2 (un tarif bleu, un blanc et un rouge pour les heures creuses et un bleu, un blanc et un rouge pour les heures pleines). Cette formule tarifaire est censée faire baisser la facture d’électricité en incitant le client à consommer l’énergie lorsqu’elle est la moins chère.

Attention, si l’option Base est accessible à tous, les autres formules tarifaires ne sont proposées qu’à certains clients :

• l’option Heures Pleines/Heures Creuses est accessible à partir d’une puissance de compteur de 6 kVA ;
• l’option Tempo n’est disponible que pour les puissances de 9 kVA et plus.

Certains fournisseurs proposent également des options tarifaires spécifiques destinées par exemple aux résidences secondaires. On trouve ainsi des tarifications prévoyant un prix du kWh plus bas le week-end ou pendant certaines périodes de l’année. En la matière, chaque fournisseur est libre d’innover pour se démarquer et cibler des catégories particulières de consommateurs.

L’option tarifaire impacte le prix de l’abonnement mensuel mais aussi le prix du kWh d’électricité. De manière générale, l’abonnement au tarif Base est moins cher que celui en Heures Pleines/Heures Creuses. Mais là aussi, comme pour la puissance au compteur, des différences peuvent exister d’un fournisseur à l’autre.

L’origine de l’électricité

Un des critères à prendre en compte avant de vous lancer dans la comparaison des tarifs des différents fournisseurs est l’origine de l’électricité dont vous souhaitez profiter.

Elle peut être soit :

• conventionnelle, l’électricité que vous achetez est principalement issue de centrales thermiques et nucléaires ;
• verte, l’électricité que vous achetez est exclusivement issue de sources d’énergie renouvelable (éolien, hydraulique, solaire, etc.).

Le choix entre l’une et l’autre de ses deux origines aura un impact sur le prix de l’abonnement et/ou du kWh. Mais ici encore, tous les fournisseurs ne se valent pas. Certains ne proposeront que des contrats d’électricité verte, quand d’autres proposeront les deux ou des offres avec une part seulement d’électricité verte. Par ailleurs, toutes les offres vertes ne se valent pas non plus. Certaines sont plus « vertes » que d’autres. Encore une fois, comparez ce qui comparable.

Vérifier les options payantes

Pour faire le meilleur choix, vérifiez également les différents services inclus ou optionnels dont vous pourriez avoir besoin, et les coûts éventuels qu’ils peuvent induire, à savoir :

• les moyens de paiement proposés (prélèvement bancaire, chèque, virement, TIP SEPA, carte bancaire, etc.). Certains peuvent occasionner des frais en sus ;
• le choix de la date du paiement (la possibilité de choisir la date de votre choix peut parfois engendrer un surcoût) ;
• la délivrance ou non de factures papier (et le coût éventuel si c’est payant).

Toutes les options payantes pour la gestion de votre contrat d’électricité doivent être prises en compte. Ces dernières pourraient alourdir votre facture et rendre l’offre plus onéreuse qu’il n’y paraît.

Comment trouver le contrat d’électricité le moins cher ?

Maintenant que vous avez déterminé le profil type du contrat d’électricité auquel vous souhaitez souscrire, il est temps de passer au crible les différentes offres proposées par les fournisseurs. Plusieurs options s’offrent à vous pour trouver la moins chère :

• comparer les grilles tarifaires ;
• utiliser un comparateur des fournisseurs d’énergie ;
• appeler un conseiller Choisir.com.

Comparer les grilles tarifaires

Pour chaque offre commercialisée, un fournisseur a l’obligation de rendre publique une grille tarifaire détaillée. Cette dernière doit préciser le prix de l’abonnement et celui du kWh en fonction de la puissance souscrite au compteur et de l’option tarifaire (Base ou Heures Pleines/Heures Creuses, Week-end, etc.).

Ces grilles tarifaires doivent afficher a minima les prix TTC. Elles sont la plupart du temps accessibles en téléchargement depuis les sites des fournisseurs. Leur lecture n’est toutefois pas toujours très intuitive. Certaines peuvent même parfois porter à confusion en annonçant une réduction sur le tarif HT et non sur le tarif TTC par exemple. D’autant plus que comparer toutes les grilles tarifaires de tous les fournisseurs est assez fastidieux et très chronophage.

Utiliser un comparateur

Une autre façon de comparer efficacement les tarifs des différents fournisseurs sans y consacrer plusieurs heures est d’utiliser un comparateur des fournisseurs d’électricité. En entrant quelques informations relatives à votre profil et à vos besoins, il permet d’obtenir en quelques clics une sélection des meilleures offres du moment.

Lors de l’utilisation du comparateur d’électricité Choisir.com, vous aurez besoin de préciser :

• votre commune (pour savoir si une ELD s’occupe ou non de votre territoire) ;
• s’il s’agit de votre logement actuel ou si la comparaison est effectuée pour un futur logement ;
• votre consommation électrique annuelle connue.

Pour ce dernier point, si vous ne connaissez pas votre consommation annuelle d’électricité, vous pouvez remplacer l’information par :

• la surface du logement ;
• le moyen de chauffage (électricité, gaz, autre) ;
• l’énergie utilisée pour la production d’eau chaude sanitaire (électricité, gaz, autre) ;
• l’énergie utilisée pour votre moyen de cuisson (plaque électrique, à gaz, etc.) ;
• le temps d’occupation du logement (vous êtes absent durant la journée en semaine, vous êtes en télétravail à la maison, vous n’êtes là que le week-end, etc.).

Avec ces éléments, le comparateur fera ensuite une estimation moyenne pour pouvoir vous proposer des offres provenant de différents fournisseurs d’électricité.

Après avoir spécifié les informations nécessaires à l’établissement du comparatif, les offres d’électricité les plus intéressantes s’afficheront à l’écran. Le comparateur en retient trois :

• l’offre la moins chère ;
• l’offre la plus choisie par les clients ;
• l’offre la plus écologique.

Vous pouvez ainsi faire votre choix selon les tarifs, la popularité ou la propreté de l’offre (électricité verte).

Pour apprécier encore plus finement la différence entre deux offres, les résultats du comparateur d’offres font état des économies réalisables sur une année.

Contacter un conseiller Choisir.com

Nos experts « énergie » sont à votre disposition pour vous aider à comparer les tarifs des différents fournisseurs et à trouver le contrat le moins cher en fonction de vos besoins. Pour joindre l’un d’entre eux, vous pouvez composer le 0970254441 ou demander à être rappelé gratuitement en cliquant sur le bouton situé en haut à droite de cette page.

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