Les entreprises locales de distribution (ELD) d’électricité

publié le 13/01/2020 | mis à jour le 12/10/2022 | par Lucas Marc-Martin

Histoire des ELD en France

Le 15 mars 1944, quelques mois avant la libération de Paris, le Conseil national de la Résistance prépare l’après-guerre en dressant une première liste d’actions à entreprendre dans l’immédiat et une seconde qui regroupe toutes les mesures à appliquer après la libération. Parmi ces mesures, le conseil souhaite « le retour à la nation des grands moyens de production monopolisée, fruits du travail commun, des sources d’énergie, des richesses du sous-sol, des compagnies d’assurances et des grandes banques ».

C’est dans ce contexte qu’est votée le 8 avril 1946 la loi n°46-628 sur la nationalisation de l’électricité et du gaz, donnant naissance à :

• Électricité de France (EDF) ;
• Gaz de France (GDF).

Depuis ce jour, ces deux entités sont responsables de « la production, le transport, la distribution, l’importation et l’exportation d’électricité et de gaz combustible ».

Si la plupart des distributeurs privés ont été nationalisés, certaines régies ou services analogues constitués par les collectivités locales ont été maintenus dans leur situation actuelle.

L’article 23 ajoutait que « dans le cas où la distribution de l’électricité ou de gaz était exploitée antérieurement à la présente loi par les régies ou services analogues constitués par les collectivités locales ou par les sociétés ou ces collectivités avaient la majorité des actions […] ces services ou sociétés seront, dans le cadre des services de distribution constitués ou transformés en établissements publics communaux ou intercommunaux qui prendront avec la forme adéquate le nom de “Régie de …” suivi du nom de la collectivité ».

En somme, face à la nationalisation, les services locaux de distribution d’énergie ont été préservés.

Ces ELD ont été créées à la fin du XIX^e siècle, à une époque où le réseau électrique français se développait surtout dans les zones urbaines au détriment des zones rurales. Ne pouvant compter sur des investisseurs privés, qui y voyaient de lourds investissements pour de faibles bénéfices, ce sont les mairies qui ont décidé de créer des régies municipales ou des SICAE (Sociétés d’intérêt collectif agricole d’électricité).

Êtes-vous sûr de ne pas payer votre énergie trop cher ?

En 30 secondes simulez votre consommation pour trouver les meilleures offres et comparer avec votre fournisseur actuel.

faire une simulation

Quelles sont les missions des ELD d’électricité ?

Avant même de nous intéresser à leurs missions, penchons-nous sur la répartition du réseau électrique français. Il est segmenté en deux parties inégales :

• sur la très grande majorité (95 %), Enedis gère la distribution de l’électricité et de gros fournisseurs publics et privés se partagent le marché de l’électricité ;
• sur une très faible partie (5 %), ce sont les ELD qui prennent en charge la distribution et la fourniture.

Il subsiste une petite distinction chez les ELD. Si elle dépasse les 100 000 clients, elle est obligée de séparer ces activités en deux : d’un côté la distribution, de l’autre la fourniture. Cette séparation juridique existe depuis la loi n° 2000-108 du 10 février 2000, l’article 13 de la loi n° 2004-803 du 9 août 2004 précisant que « la gestion d’un réseau de distribution d’électricité ou de gaz naturel desservant plus de 100 000 clients sur le territoire métropolitain continental est assurée par des personnes morales distinctes de celles qui exercent des activités de production ou de fourniture d’électricité ou de gaz naturel. »

C’est le cas notamment à Strasbourg, Metz et dans les zones rurales de la Vienne et des Deux-Sèvres.

Aujourd’hui, la distribution de l’électricité n’est plus l’apanage d’EDF, c’est Enedis qui en a la responsabilité. Sur certains territoires, cependant, les activités de fourniture et de distribution ne sont pas séparées et sont toujours à la charge des ELD, leur offrant une situation de monopole ou quasi-monopole malgré l’ouverture du marché de l’énergie à la concurrence. Pourquoi ? Parce que s’implanter dans des zones couvertes par des ELD présente plusieurs inconvénients pour les fournisseurs alternatifs :

• le nombre de clients est limité aux communes raccordées au réseau des ELD ;
• les démarches administratives sont lourdes ;
• les mises à jour techniques et informatiques sont importantes et très coûteuses ;
• la concurrence est implantée depuis plusieurs décennies.

Dans ces zones, ces ELD d’électricité ont deux missions principales :

1. gérer et entretenir les réseaux de distribution d’électricité ;
2. fournir de l’électricité en respectant les tarifs réglementés.

La gestion et l’entretien des réseaux de distribution

Une fois produite, l’énergie est envoyée sur le réseau de transport d’électricité via les lignes à très haute tension et haute tension gérées par le Réseau de transport d’électricité (RTE). Ensuite, elle arrive sur les lignes à moyenne tension et à basse tension.

Peu importe le gestionnaire du réseau de distribution, ses missions restent les mêmes, à savoir :

• entretenir et moderniser le réseau (enfouir de nouvelles lignes, déployer le compteur Linky, etc.) ;
• raccorder les nouveaux clients au réseau basse tension ;
• procéder à la relève des anciens compteurs (électromécaniques et électroniques) ;
• fermer les compteurs électriques en cas de résiliation, de déménagement ou de non-paiement ;
• changer ou modifier un compteur électrique ;
• accompagner les clients du réseau dans leur quotidien ;
• insérer de l’électricité produite par les particuliers et les professionnels sur le réseau.

En somme, les ELD s’occupent de la partie technique et administrative du réseau moyenne et basse tension. Mais elle peut aussi vendre de l’énergie aux utilisateurs de son réseau.

La fourniture d’électricité

En effet, les ELD jouent aussi un rôle primordial dans ces zones : celui de fournisseur d’électricité. Au même titre que le fournisseur historique (EDF) ou que les fournisseurs alternatifs (TotalEnergies, Eni, Happ-e, Planète Oui, etc.), les ELD proposent des contrats de fourniture d’électricité aux particuliers et aux professionnels.

Quelles sont les ELD de l’électricité en France ?

On trouve des ELD sur tout le territoire français, dans les zones rurales mais aussi dans les grandes villes comme Grenoble, Strasbourg, Metz, etc. Elles sont particulièrement nombreuses en Picardie, en Aquitaine, en Alsace Moselle et dans les Alpes. Au total, 2 570 communes françaises sont gérées par ces entreprises locales de distribution.

Ci-dessous, vous retrouverez les principales ELD en France :

• avec plus de 500 000 clients électricité et 384 communes desservies, ES Strasbourg est le plus gros ELD français. En plus, il peut se targuer d’être le 2^e employeur du Bas-Rhin grâce à ses 1 300 collaborateurs ;
• avec 67 % de son chiffre d’affaires provenant de la fourniture d’électricité, UEM Metz est indispensable à ses 179 900 clients ;
• dans les Deux-Sèvres, Séolis a vu le jour en 1923 et comptait en 2019 plus de 150 000 clients en 2019 ;
• totalisant 78 295 clients, SICAE de l’Oise intervient dans 232 communes de l’Oise, deux de l’Aisne et une de la Somme ;
• dans la Somme, SICAE de la SOMME ET CAMBRAISIS est le fournisseur d’électricité pour leurs 30 646 clients sur un total de 185 communes ;
• 6^e distributeur d’électricité en France, Gaz et électricité de Grenoble comptabilise 98 000 clients au Tarif réglementé et 15 000 en offres de marché ;
• répartis en Haute-Saône, en Haute-Marne et dans les Vosges, les 23 300 utilisateurs du réseau dépendent de l’action de SICAE EST ;
• dans la Vienne, Soregies a réalisé 531 millions d’€ de CA en 2019 et intervient dans plus de 182 communes.

Mais ces ELD ne sont que la partie immergée de l’iceberg, car bon nombre d’entre elles n’opèrent que sur quelques villes voire une seule et unique commune.

Quels sont les avantages à choisir une ELD pour sa fourniture d’électricité ?

Dans les communes où les ELD ont le monopole, les habitants n’ont pas d’autre choix que de faire appel à elles pour se fournir en électricité. Et pourtant, cette situation de monopole n’est pas si désavantageuse, et ce pour deux raisons :

• une expérience incontestable en tant que distributeur/fournisseur d’électricité. Après plusieurs décennies à gérer le réseau et fournir l’électricité de dizaines de milliers d’habitants, les ELD ont un fort ancrage local qui font d’elle un gestionnaire très compétent et très efficace, encore plus dans les régions rurales et montagneuses ;
• une proximité unique avec leurs clients. Cette connaissance du terrain réconforte les clients, avec qui elles peuvent nouer une relation de confiance. Les interventions sur le réseau sont plus rapides, le suivi est plus personnalisé et accessible qu’un fournisseur à l’échelle nationale qui gère des centaines de milliers de demandes par jour.

Foire aux questions sur les entreprises locales de distribution

Les ELD sont souvent une source d’interrogations pour la plupart des consommateurs français, même ceux qui habitent dans les zones où elles interviennent. Vous vous posez aussi des questions sur ces organismes indépendants ? Voici les réponses que vous attendiez.

Les ELD peuvent-elles vendre de l’électricité hors de leurs territoires ?

Nous venons de le voir, les ELD sont en charge de la distribution et de la fourniture dans des zones bien définies. Cependant certaines ont décidé de vendre de l’électricité hors de leurs communes d’origine. C’est le cas de GEG, ou des Énergies du Santerre, par exemple.

D’autres plus petits acteurs ont décidé de joindre leur force et de se lancer en tant que fournisseurs alternatifs comme Alterna et Proxelia.

Comme la plupart des fournisseurs alternatifs, elles vendent des offres d’électricité à prix fixes ou indexés sur le Tarif Bleu d’EDF, le tarif réglementé de vente de l’électricité en France, fixé par la Commission de régulation de l’énergie (CRE).

Puis-je souscrire à une offre de marché si j’habite dans une zone gérée par une ELD ?

Les ELD disposent de systèmes informatiques différents de celui d’Enedis. Pour venir les concurrencer, les fournisseurs alternatifs doivent développer des dispositifs pour s’y adapter et pouvoir émettre les factures de leurs clients. La plupart des consommateurs vivant dans des zones ELD n’ont donc pas le choix dans leur fourniture d’électricité. Certaines ELD, comme Gaz et électricité de Grenoble, proposent des offres de marché à leurs clients.

Existe-t-il des ELD pour le gaz ?

Oui mais elles sont en moindre quantité. Les plus connues sont GEG, Gaz de Bordeaux et ES Strasbourg. Ces ELD gaz distribuent leur énergie à plus 420 000 clients dans l’Hexagone.

En résumé, les entreprises locales de distribution d’électricité sont des vestiges du réseau électrique français d’avant-guerre et demeurent des acteurs en situation de monopole dans les zones dont ils ont la responsabilité. Avec 130 entités réparties sur tout le territoire, elles permettent la distribution et la fourniture d’électricité à plus d’un million de foyers. Vous en faites partie ? Tournez-vous auprès de l’ELD qui agit pour le compte de votre commune. Vous êtes raccordés au réseau d’Enedis ? Utilisez notre comparateur d’offres d’électricité ! Entre le fournisseur historique (EDF) et les nombreux fournisseurs alternatifs, vous n’aurez besoin de quelques minutes pour trouver le contrat d’électricité le plus adapté à votre consommation.

Êtes-vous sûr de ne pas payer votre énergie trop cher ?

En 30 secondes simulez votre consommation pour trouver les meilleures offres et comparer avec votre fournisseur actuel.

faire une simulation