Achats groupés de gaz en Europe : un « succès remarquable »

publié le 26/05/2023 à 10h31 | mis à jour le 20/06/2023 à 17h00 | par Johann Sonneck

Une plateforme d’achats groupés du gaz qui vise à assurer la sécurité énergétique de l’Europe

C’est une plateforme d’achats groupés de gaz dont l’action aura son importance dans l’avenir énergétique du Vieux Continent. Mise en place par l’Union européenne (UE), celle-ci a été baptisée AggregateEU. Son objectif : faire correspondre la demande européenne en matière de gaz avec les meilleures offres du marché. Actuellement, cette plateforme compte plus de 110 entreprises représentant des consommateurs gaziers ou industriels de toute l’Europe. Celles-ci se trouvent donc dans :

• des États membres de l’UE bien sûr ;
• mais aussi dans des pays et des régions tels que l’Ukraine, la Moldavie et les Balkans occidentaux. Ces États, comme ceux de l’UE, sont membres de la Communauté de l’énergie, cadre pour lequel a été créée la plateforme.

Cette dernière a été mise en place dans deux buts :

• assurer la sécurité énergétique de l’Europe avant l’hiver 2023-2024. Du fait de la crise de l’énergie née en 2022, l’hiver dernier avait été très tendu, avec un risque de coupures finalement évité. Des inquiétudes sur le stock de gaz pour 2023, notamment en France, ont aussi plusieurs fois été évoquées ;
• faire baisser les prix du gaz. Pour cela, il faut tenir compte de contraintes d’approvisionnements comme de l’élimination progressive du gaz russe, qui était bon marché.

Le 16 mai dernier, la Commission européenne a délivré les premiers résultats obtenus par cette plateforme d’achats groupés. Maroš Šefčovič est le vice-président de la Commission européenne aux relations interinstitutionnelles, aussi responsable de la supervision de la plateforme. Pour lui, l’efficacité de ce dispositif est incontestable et se mesure aussi sur le deuxième objectif cité. « Nous pensons que nous contribuons également à la tendance que nous observons actuellement sur le marché du gaz, qui montre clairement que les prix baissent et qu’ils sont plus compétitifs pour les clients européens », a-t-il indiqué.

C’est un fait : depuis le début de 2023, les prix du gaz et d’autres énergies ont sensiblement baissé sur les marchés de gros. En France, cette évolution a décidé le gouvernement à supprimer le bouclier tarifaire sur le gaz dès cette année. Au contraire, le bouclier tarifaire sur l’électricité sera maintenu pendant encore deux ans, jusqu’en 2025.

Des offres d’un total de 10,9 milliards de mètres cubes de gaz sur un objectif de 13,5 milliards

L’avis de Maroš Šefčovič sur cette plateforme d’achats groupés de gaz en Europe est très clair. Pour lui, « ce n’est rien de plus qu’un succès remarquable ».

Difficile de lui donner tort : le 16 mai, la Commission européenne a annoncé avoir enregistré des offres pour un total de 10,9 milliards de mètres cubes. Maroš Šefčovič a pu donc se dire « vraiment heureux d’annoncer la réaction positive que nous avons eue du marché ». En effet, ces résultats permettent de remplir presque entièrement l’obligation légale imposée en Europe.

Quelle est-elle ? Le règlement en vigueur sur le stockage de gaz oblige les États membres de l’UE à atteindre, par cette plateforme :

• 15 % de leur capacité de stockage ;
• ce qui représente 13,5 milliards de mètres cubes de gaz.

On voit donc clairement qu’avec ces 10,9 milliards après ce premier appel d’offres, l’objectif est presque entièrement atteint. De façon globale, les États membres de l’UE se sont fixé comme ligne d’avoir des stockages remplis à 90 % avant le début de l’hiver prochain. Le but : éviter d’éventuelles ruptures d’approvisionnement qui pourraient provoquer une nouvelle flambée des tarifs.

Parmi cette quantité de presque 11 milliards de mètres cubes, on retrouve dans le détail :

• environ 80 % de gaz naturel transporté par gazoduc, soit 8,7 milliards de mètres cubes ;
• environ 20 % de gaz naturel liquéfié (GNL), soit 2,2 milliards de mètres cubes.

« [Ces résultats] montrent que nous avons eu raison de mettre en commun notre demande […] et de travailler ensemble pour remplir nos stocks de gaz pour l’hiver prochain », a souligné Maroš Šefčovič. La volonté européenne, par cette demande groupée, est d’accroître le pouvoir d’achat du continent sur des marchés internationaux tendus. Cela profite d’ailleurs en particulier aux petits pays, note le commissaire européen : « La mise en commun est particulièrement positive dans les pays les plus vulnérables. Par exemple, les livraisons de gaz demandées par la Bulgarie ont été satisfaites. En Ukraine et en Moldavie, 100 % et 80 % des volumes demandés ont été respectivement compensés ».

Maroš Šefčovič a donc jugé que « c’est un excellent résultat pour un instrument qui n’existait pas il y a 5 mois ». À ce jour, l’offre a même dépassé la demande puisque :

• 25 fournisseurs, dont les noms n’ont pas été communiqués, ont proposé un total de 13,4 milliards de mètres cubes ;
• l’appel d’offres portait sur 11,6 milliards de mètres cubes.

Maroš Šefčovič a indiqué que certaines offres n’avaient pas été acceptées du fait de cette situation excédentaire et de la qualité supérieure de certaines d’entre elles.

Quatre autres procédures d’appel d’offres programmées en 2023

Selon Maroš Šefčovič, la plateforme AggregateEU est devenue une nouvelle « place de marché dynamique » pour le gaz en Europe. Ce mécanisme a effectivement permis d’agréger les demandes de 77 entreprises européennes, en particulier des PME de secteurs industriels énergivores. De l’autre côté, le dispositif « offre aux fournisseurs internationaux l’opportunité d’élargir leur clientèle » a-t-il précisé. Par conséquent, selon le vice-président de la Commission européenne aux relations institutionnelles, « c’est une situation gagnant-gagnant pour toutes les parties ».

Prochaine étape : la finalisation des contrats entre les acheteurs et les fournisseurs. Cela se déroulera en dehors de la plateforme et sans la participation de la Commission européenne. « La Commission a joué son rôle d’agrégateur et d’intermédiaire et il appartient désormais aux parties respectives de conclure leurs contrats », a expliqué Maroš Šefčovič.

Petit bémol cependant : ces contrats ne sont pas encore garantis. Pourquoi ? Si elles trouvent une meilleure offre, les entreprises chargées d’assurer l’approvisionnement sont libres de se rétracter.

C’est en tout cas un bel exemple des mesures possibles pour aider l’Europe à atteindre sa sécurité énergétique. Néanmoins, Maroš Šefčovič tient malgré tout à se montrer prudent. Pour lui, le Vieux Continent « ne peut pas se satisfaire » des prix actuels de l’énergie. Même s’ils ont baissé, les prix du gaz restent encore effectivement bien supérieurs à leur niveau d’avant la guerre en Ukraine.

Pour répondre à l’obligation légale prévue par le règlement sur le stockage, l’Europe doit encore se procurer au moins 2,6 milliards de mètres cubes de gaz. Dans ce but, quatre nouvelles procédures d’appel auront lieu au cours de l’année 2023.

Maroš Šefčovič a indiqué qu’il continuerait à solliciter les fournisseurs internationaux de gaz. L’objectif : attirer toujours plus d’offres d’approvisionnement pour les quatre prochaines sessions. Cela pourrait, par exemple, provenir de l’Azerbaïdjan. Les associations de défense des droits humains critiquent toutefois les relations entre l’UE et ce petit État du Caucase, pas un modèle dans ce domaine.

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