Four électrique ou four à gaz : lequel choisir ?

publié le 23/06/2021 | mis à jour le 06/06/2023 | par Aurélie Hubert

Le four électrique : un appareil précis et multifonction

Directement branché sur secteur, le four électrique est réputé pour sa simplicité d’utilisation. Il offre une diversité de modèles importante et des fonctionnalités plus nombreuses qu’un four à gaz. Il est en revanche bien plus gourmand en énergie.

Comment fonctionne un four électrique ?

Le fonctionnement d’un four électrique est relativement simple : deux résistances électriques, l’une placée dans la partie basse (la résistance de sole) et l’autre sur la partie haute (la résistance de voûte) permettent de porter la chambre de chauffe à la température voulue pour la cuisson.

Un four électrique est équipé d’un thermostat qui permet de régler très précisément la température en éteignant ou en allumant les résistances.

On distingue deux types de thermostat :

• le thermostat mécanique concerne les modèles les plus anciens. Il est peu précis et présente des variations allant de 3 °C à 5 °C entre la température attendue et la température réelle au sein de la chambre de chauffe ;
• le thermostat électronique garantit une précision au degré près et permet, notamment, la programmation du four pour adapter la température et le temps de cuisson en fonction de l’aliment ou du type de plat cuisiné.

Les fours électriques les plus accessibles fonctionnent en convection naturelle et sont dits à chaleur statique. La chaleur se propage lentement dans la chambre de chauffe depuis les résistances, ce qui nécessite notamment un temps de préchauffage important.

Légèrement plus chers, les fours électriques à convection forcée, également appelés fours à chaleur tournante, sont quant à eux équipés d’un système qui fait circuler l’air chaud à l’intérieur du four.

On distingue deux types de chaleur tournante :

• la chaleur brassée : c’est le système le plus commun. Il est constitué d’un ventilateur fixé au fond de la chambre de chauffe qui fait circuler l’air chaud produit par les résistances de sole et de voûte ;
• la chaleur pulsée : là aussi, un ventilateur fait circuler l’air chaud dans la cavité du four, mais une troisième résistance de forme circulaire, en plus des résistances de sole ou de voûte, y est associée pour améliorer encore la répartition de la chaleur.

Les différents types de four électrique

Contrairement aux fours à gaz dont le design et le fonctionnement demeurent généralement assez rudimentaires, il existe de très nombreux types de fours électriques. Mini-fours, fours encastrables, fours en pose libre, fours multifonctions, fourneaux : vous avez l’embarras du choix. Les fours électriques offrent également une large palette de fonctionnalités, notamment :

• l’autonettoyage par pyrolyse ou catalyse (selon les modèles) :
  • la fonction pyrolyse permet de nettoyer l’intérieur du four en portant la température de la chambre de chauffe aux alentours de 500 °C pendant 2 ou 3 heures. Les salissures sont réduites en cendres. C’est le mode de nettoyage le plus efficace. Toutefois, il se fait au prix d’une consommation d’énergie conséquente,
  • la fonction catalyse permet de nettoyer le four à plus basse température (entre 200 et 250 °C), grâce à des plaques catalytiques qui en tapissent l’intérieur. Moins énergivore, ce mode de nettoyage est aussi un peu moins efficace, un pré-nettoyage manuel pouvant s’avérer nécessaire lorsque le four est particulièrement encrassé ;
• la programmation électronique : plus au moins perfectionnée selon les modèles, cette fonction est de plus en plus courante sur les fours électriques. Elle permet de régler automatiquement la température et la durée de cuisson en fonction de l’aliment cuisiné ;
• le mode basse température : cette fonction n’est disponible que sur les modèles les plus haut de gamme. Elle permet de cuire les aliments de manière douce et homogène, sans les assécher et en préservant l’essentiel de leurs qualités gustatives et nutritionnelles.

Êtes-vous sûr de ne pas payer votre énergie trop cher ?

En 30 secondes simulez votre consommation pour trouver les meilleures offres et comparer avec votre fournisseur actuel.

faire une simulation

Les avantages et les inconvénients d’un four électrique

Plus précis qu’un four à gaz, grâce notamment à la présence d’un thermostat, un four électrique est aussi plus simple à utiliser. Malgré une praticité et un confort d’utilisation assez largement supérieurs, le four électrique présente néanmoins un inconvénient de taille : il s’avère très énergivore et peut faire grimper le montant de votre facture d’électricité.

Les avantages d’un four électrique

Regardons de plus près les principaux atouts du four électrique.

• Un large choix de modèles : mini-four, four encastrable, fourneau haut de gamme, etc., il existe de très nombreux modèles de fours électriques qui s’adaptent à tous les budgets et à toutes les cuisines, sans même parler des nombreuses fonctionnalités dont ils disposent.
• Une installation facile : la plupart des fours électriques se branchent simplement sur le secteur, soit à une prise de courant, soit à une ligne électrique. Notez cependant que la norme NF C15-100 en vigueur depuis 2002 impose qu’un four électrique dispose d’un circuit dédié depuis le compteur. La prise électrique indépendante à laquelle est branché le four doit également être située à 12 cm du sol minimum.
• Un contrôle aisé de la cuisson : le réglage de la température d’un four électrique est très précis et permet une cuisson régulière. Les fours électriques les plus récents offrent aussi la possibilité de programmer la température en fonction du type d’aliment à cuire.
• Un entretien facilité : les fours électriques sont très généralement équipés d’un dispositif de nettoyage automatique, par catalyse ou pyrolyse. Ce dernier mode qui consiste à porter la chambre de chauffe à une température très élevée est particulièrement pratique, puisqu’il permet de retirer des parois les éclaboussures et les résidus de cuisson sans aucun effort.

Les inconvénients d’un four électrique

Gros appétit en électricité et cuisson sèche : voici les principaux inconvénients du four électrique.

• Un appareil gourmand en énergie : c’est là son principal point faible. D’une part, le kilowattheure (kWh) d’électricité est plus cher celui de gaz, d’autre part, un four électrique a besoin de davantage d’énergie pour atteindre la température de cuisson souhaitée qu’un four à gaz.
• Une cuisson qui dessèche les aliments : les résistances électriques ayant tendance à assécher l’air contenu dans la chambre de chauffe, la cuisson offerte par un four électrique peut s’avérer moins douce et moins homogène que celle offerte par un four à gaz.

Le four à gaz : une solution peu fonctionnelle mais économe

Alimenté par une bouteille de gaz ou via un abonnement au gaz naturel, un four à gaz offre de manière générale une précision de cuisson moins grande que celle d’un four électrique. Il est en revanche plus économique à l’usage et dessèche moins les aliments.

Comment fonctionne un four à gaz ?

Un four à gaz fonctionne au gaz naturel ou au gaz en bouteille, butane ou propane (le butane étant préconisé pour une utilisation intérieure).

Les brûleurs, ou gicleurs, sont placés sous la chambre de chauffe. Ils permettent de vaporiser le gaz qui est ensuite brûlé en continu pour produire la chaleur nécessaire à la cuisson des aliments.

Pour régler la température de cuisson, il suffit de moduler l’arrivée du gaz à l’aide d’une molette. Plus le débit est important, plus la température sera élevée.

Sur les fours les plus anciens, l’allumage du four s’effectue en glissant une allumette allumée dans l’orifice prévu à cet effet situé dans la partie basse du four, à proximité immédiate des brûleurs. Sur les modèles aujourd’hui vendus dans le commerce, un dispositif d’allumage est directement intégré à la molette permettant de régler le débit. En l’actionnant, un mécanisme crée automatiquement une étincelle qui met le feu au gaz à la sortie des brûleurs.

Un four à gaz fonctionne généralement par convection naturelle, mais certains modèles dits « à convection forcée » peuvent être équipés d’un ventilateur qui leur permet de bénéficier d’une chaleur tournante.

Les brûleurs d’un four à gaz sont le plus souvent placés en partie basse (chaleur de sole). Certains modèles plus sophistiqués peuvent également comprendre des brûleurs en partie haute (chaleur de voûte) et disposer d’une fonction grill.

Alimentation au gaz naturel

Plus simple à l’usage qu’une alimentation via une bouteille de gaz, l’alimentation d’un four à gaz via le réseau public de gaz naturel est, dans la mesure du possible, à privilégier. Bien entendu, cela n’est envisageable que si votre logement est bien raccordé au gaz et que vous avez souscrit un abonnement auprès d’un fournisseur d’énergie.

Alimentation via une bouteille de gaz

Si votre logement n’est pas raccordé au réseau de gaz naturel, vous devrez alimenter votre four grâce à une bouteille de gaz butane ou propane. Cette solution est moins pratique que la précédente, puisque vous devrez :

• stocker la bouteille à proximité ;
• la remplacer régulièrement.

Les différents modèles de four à gaz et les options disponibles

Les fours à gaz les plus courants sont de type cuisinière. Ils comprennent à la fois une table de cuisson au gaz et un four traditionnel au gaz placé juste en dessous.

Moins fréquents, les fours à gaz de type fourneau offrent de meilleures performances que les cuisinières, mais ils sont beaucoup plus coûteux : jusqu’à plusieurs milliers d’euros pour les modèles haut de gamme.

Notons qu’il existe également quelques modèles de mini-fours à gaz ou de fours à gaz encastrables, toutefois le choix concernant ce type d’appareil demeure assez limité.

De manière générale, les fours à gaz présentent beaucoup moins d’options que leurs homologues électriques. Certains sont néanmoins équipés d’un mode de cuisson à chaleur tournante (ces modèles doivent alors être également alimentés en électricité pour faire fonctionner le ventilateur).

En revanche, il n’existe pas de fonction autonettoyante pour les fours à gaz qui sont, au mieux, équipés d’un revêtement émaillé anti-adhésif censé faciliter leur nettoyage ou d’un revêtement conçu à partir d’émail poreux à catalyse auto-dégraissant.

Les avantages et les inconvénients d’un four à gaz

Plus économique à l’usage qu’un four électrique, le four à gaz est souvent privilégié lorsque le logement est raccordé au gaz naturel et dispose déjà d’un abonnement auprès d’un fournisseur.

Les avantages d’un four à gaz

Cuisson douce et faible consommation d’énergie sont les principaux avantages du four à gaz.

• Une cuisson « humide » : contrairement au four électrique qui peut avoir tendance à dessécher les aliments à la cuisson, le four à gaz offre une cuisson plus douce (sous réserve que les brûleurs soient bien réglés), le gaz dégageant de la vapeur d’eau en brûlant. C’est pour cette raison que la cuisson au gaz est souvent plébiscitée par les chefs et les férus de cuisine.
• Une faible consommation d’énergie : le kilowattheure de gaz naturel est moins cher que le celui d’électricité. Votre facture énergétique sera donc sensiblement moins élevée avec un four au gaz, d’autant plus que la cuisson au gaz est moins gourmande en énergie.

Les inconvénients d’un four à gaz

Le four à gaz présente un certain nombre d’inconvénients, notamment un manque de praticité, un réglage aléatoire de la température et un nettoyage difficile.

• Une installation délicate : le raccordement d’un four au gaz à l’aide d’un flexible adapté depuis l’arrivée du gaz (naturel ou en bouteille) est relativement délicat et doit être fait dans les règles de l’art pour éviter tout risque de fuite.
• Une cuisson moins précise : le réglage de la température d’un four à gaz est plus empirique que celle d’un four électrique. Si le débit des brûleurs est mal réglé, vous risquez de rater quelques plats avant de réussir à maîtriser parfaitement votre appareil.
• Un entretien difficile : contrairement aux fours électriques qui disposent souvent d’une fonction de nettoyage automatique à pyrolyse, un four à gaz se nettoie principalement à la main, même pour ceux équipés d’un revêtement anti-adhésif à catalyse.
• La nécessité d’acheter régulièrement d’une bouteille de butane : si le logement n’est pas raccordé au réseau de gaz naturel, vous devrez alimenter votre four au gaz via une bouteille de gaz consignée, relativement lourde et encombrante, et la remplacer plusieurs fois par an.

Four à gaz ou four électrique : comparatif

Après cette présentation des principales caractéristiques du four électrique et du four à gaz, il faut maintenant répondre à la question : lequel des deux devez-vous privilégier en fonction de vos besoins particuliers ? Retrouvez ci-dessous quelques éléments de réponse pour vous aider à faire votre choix en toute connaissance de cause.

Focus sur la consommation d’un four et son coût à l’utilisation

À l’heure où l’énergie prend une part croissante dans le budget des ménages (près de 9 % selon l’ADEME), la consommation électrique à la maison devient un réel sujet de préoccupation pour nombre de particuliers.

Et pour cause : en 2021, les français ont consommé en moyenne 4 862 kWh d’électricité, pour une facture avoisinant 1 000 € par foyer.

Le four électrique, un appareil énergivore

Parmi les appareils électroménagers qui consomment le plus d’électricité, le four électrique tient la dixième place, selon un classement établi par l’ADEME (Panel usages électrodomestiques 2020).

Regardons cela de plus près côté cuisine :

• la consommation électrique d’un four est en moyenne de 146 kWh par an. Cette donnée est, bien évidemment, très variable selon le type de four utilisé, le mode de cuisson sélectionné ainsi que la classe énergie de l’appareil ;
• la consommation électrique d’une plaque induction s’élève à 138 kWh par an. Notons que les plaques vitrocéramiques sont encore plus énergivores, puisqu’elles consomment en moyenne 159 kWh par an ;
• la consommation électrique d’un four micro-ondes est bien moindre (39 kWh par an) ;
• enfin, les appareils de froid nécessitent également beaucoup d’énergie, la consommation électrique d’un frigo et celle d’un congélateur s’élevant respectivement à 166 et 288 kWh par an.

Ces données sont, bien entendu, à mettre en perspective avec l’usage qui est fait de chaque appareil : par exemple, un four micro-ondes fonctionne régulièrement, mais pendant quelques minutes seulement, tandis qu’une cuisson au four dure parfois plusieurs heures.

Four électrique ou four à gaz : consommation et prix de l’énergie

Nous disposons de peu d’informations concernant la consommation exacte d’un four à gaz. Notons toutefois que pour cuire le même aliment à la même température pendant la même durée, vous aurez sensiblement besoin de davantage de kWh d’électricité que de kWh de gaz.

En outre, le prix du kilowattheure d’électricité est plus élevé que celui du gaz naturel. Prenons pour exemple les tarifs réglementés de vente en vigueur en décembre 2022 pour les consommateurs particuliers :

• le kWh d’électricité est facturé 0,1740 € TTC (quelle que soit la puissance souscrite) ;
• le kWh de gaz est facturé 0,1121 € TTC pour une utilisation hors chauffage, et entre 0,0873 € et 0,0909 € lorsque l’habitation est chauffée au gaz.

Le prix du gaz est donc jusqu’à 2 fois moins cher que celui de l’électricité : si le critère budgétaire est important pour vous et que vous êtes raccordé au gaz, indéniablement le four à gaz sera le meilleur choix.

Optimiser sa consommation d’énergie et réduire sa facture

Vous désirez réduire votre budget énergétique ?

• Première étape : suivez votre consommation électrique avec précision, pour mieux comprendre quels sont les postes de dépense les plus importants et détecter éventuellement les appareils qui surconsomment.
• Seconde étape : appliquez un certain nombre de conseils pour réduire votre consommation d’électricité (couvrez vos casseroles pour diminuer le temps de cuisson, par exemple).
• Enfin, veillez à payer votre énergie la moins chère possible. Les tarifs actuellement pratiqués par les différents fournisseurs peuvent varier du simple au double. Pourquoi faire des efforts pour moins consommer si l’on paye son kilowattheure de gaz ou d’électricité deux fois plus cher ? Bonne nouvelle : Choisir.com vous accompagne dans le choix d’une offre plus avantageuse en mettant gratuitement à votre disposition son comparateur électricité et gaz. À la clé, de belles économies et la garantie de profiter des meilleurs prix !

Êtes-vous sûr de ne pas payer votre énergie trop cher ?

En 30 secondes simulez votre consommation pour trouver les meilleures offres et comparer avec votre fournisseur actuel.

faire une simulation