Durée de vie d’une batterie : comment l’optimiser sur un véhicule électrique ?

publié le 09/08/2024 | mis à jour le 09/08/2024 | par L'équipe Choisir.com

Quelle est la durée de vie d’une batterie de voiture électrique ?

Pour les batteries de véhicules électriques, ou accumulateurs, l’espérance de vie est comptée en nombre de cycles. Un cycle correspond à une décharge et une recharge. Pour une voiture électrique récente, la durée de vie de la batterie est de 1 000 à 1 500 cycles de charge en moyenne. Autrement dit, il est possible de faire 1 000 à 1 500 « pleins électriques » avant que l’accumulateur soit considéré comme était en fin de vie.

Le nombre de kilomètres qu’il est possible de réaliser avec tous ces cycles de charge dépend de l’autonomie du véhicule, un point crucial pour le développement de la mobilité électrique. On constate des valeurs allant de 200 000 à 500 000 km en moyenne sur une dizaine d’années environ.

Il faut toutefois savoir que la batterie de véhicule électrique (VE) ne cesse pas de fonctionner du jour au lendemain lorsqu’elle arrive en fin de vie. Ses performances déclinent au fur et à mesure de son utilisation. Lorsque la capacité de la batterie est équivalente à 75 à 70 % de sa capacité initiale, elle est considérée comme trop abîmée. Cette valeur dépend aussi fortement des usages du propriétaire, car certains ménages peuvent se satisfaire d’une autonomie réduite.

Pourquoi préserver la batterie du véhicule électrique ?

La batterie de la voiture électrique compte pour 70 % de son prix de vente en moyenne. Donc, lorsqu’elle arrive en fin de vie, il est bien souvent plus rentable d’acheter un nouveau VE que de faire remplacer la batterie. En effet, le coût d’un tel remplacement se situe entre 8 000 et 15 000 €, selon les modèles.

Prendre soin de la batterie de la voiture électrique permet donc de prolonger la durée de vie du véhicule électrique dans son ensemble. Il est donc important de tout faire pour préserver cet élément indispensable au bon fonctionnement du véhicule.

Quels sont les facteurs de vieillissement d’une batterie ?

Il existe plusieurs éléments qui participent à la dégradation de l’état d’une batterie dans le temps :

• le nombre de cycles de recharge. Comme mentionné ci-dessus, la vie d’une batterie se compte en nombre de cycles, plus celui-ci est élevé, plus la batterie a perdu en performance ;
• la date à laquelle elle a été fabriquée. Les accumulateurs subissent une dégradation calendaire qui arrive sans même que le véhicule soit utilisé. Cela est dû aux réactions chimiques qui ont lieu dans l’accumulateur. Une batterie qui a quelques années sera donc moins performante qu’une batterie toute neuve, même si elle n’a jamais été utilisée ;
• la capacité de la batterie. Les accumulateurs de grande capacité sont généralement plus volumineux, cela mène à une meilleure évacuation de la chaleur ce qui protège la batterie des dégradations. De plus, une batterie de grande capacité permet de réaliser de plus grands trajets ce qui limite le nombre de cycles de charge nécessaire pour parcourir une même distance ;
• l’utilisation du VE faite par le propriétaire. En fonction des habitudes de l’utilisateur, l’accumulateur se détériore plus ou moins vite.

La durée de vie d’une batterie de voiture électrique peut donc être allongée par le conducteur en adoptant quelques gestes simples.

Comment augmenter la durée de vie d’une batterie de voiture électrique ?

La plupart des gestes qui protègent la batterie du véhicule électrique concernent les conditions de charge. Il est par exemple préférable de :

• privilégier une charge comprise entre 20 et 80 % de la capacité totale de l’accumulateur. Les charges et décharges complètes tendent à faire diminuer les performances plus rapidement d’une utilisation partielle de l’électricité stockée ;
• opter pour des temps de charge du véhicule électrique plutôt courts, limités à quelques heures (la recharge sur prise renforcée pendant plusieurs dizaines d’heures est donc à proscrire). Mieux vaut augmenter un peu la fréquence de charge d’une voiture électrique que de laisser l’accumulateur s’échauffer pendant de très longues périodes ;
• éviter de laisser un véhicule électrique en charge toute la nuit, à moins qu’il soit équipé d’un système de sécurité coupant la charge lorsque la batterie est pleine ;
• limiter les recharges sur borne de recharge rapide comme le superchargeur Tesla aux trajets exceptionnels (départs en vacances par exemple) ;
• ne pas commencer la recharge de l’accumulateur lorsque celui-ci est chaud. Cela est valable lorsque le VE était station en plein soleil par de fortes chaleurs, mais aussi lorsqu’il vient de réaliser un long trajet.

La manière la plus simple de respecter toutes ces recommandations est de faire installer une borne de recharge chez soi, de préférence une wallbox intelligente qui permet de stopper la charge avant que la batterie soit pleine et de prévoir un programme de charge personnalisé. Le prix d’une borne pour voiture électrique n’est pas négligeable, mais cet investissement est rentable sur le long terme. De plus, il existe des aides financières pour l’installation d’une wallbox qui font fortement diminuer la facture.

D’autres précautions peuvent également prolonger l’espérance de vie de la batterie de la voiture électrique, il est notamment recommandé de :

• limiter l’exposition à de fortes chaleurs ou à des froids intenses. L’utilisation d’un garage fermé est idéale lorsque le VE ne roule pas, et l’utilisation par températures extrêmes est à limiter autant que possible ;
• privilégier un mode de conduite adapté aux voitures électriques.

Comment conduire un véhicule électrique pour économiser la batterie ?

La manière de conduire une voiture électrique peut influencer la durée de vie de la batterie. Pour allonger celle-ci autant que possible, l’idéal est de :

• rouler moins vite et, surtout, éviter les accélérations brusques et inutiles. Une conduite souple et calme permet d’économiser la batterie ;
• préférer les routes nationales aux autoroutes. La vitesse y est plus basse et de plus grandes distances peuvent être parcourues avec un seul plein. De la même manière, mieux vaut éviter la conduite en montagne lorsque cela est possible ;
• utiliser le frein moteur plutôt que le frein mécanique en anticipant les décélérations, car sur les modèles les plus récents, un ralentissement sans freinage active un frein régénératif. Autrement dit, la batterie se recharge lorsque le conducteur lève le pied ;
• éviter de surcharger le VE, car plus il est lourd, plus la consommation sera importante à trajet égal. De la même manière, les équipements placés sur le toit font augmenter la consommation de la voiture (vélo, skis, coffre de toit, etc.) ;
• limiter autant que possible l’utilisation de la climatisation.

Toutes ces actions visent à augmenter l’autonomie de la voiture, c’est-à-dire la distance qui peut être parcourue avec un plein. Une autonomie plus grande fait baisser le nombre de cycles de charge nécessaire et permet donc sur le long terme de rouler plus avec un accumulateur en bon état.

Quelles conséquences lorsque la batterie de VE est en fin de vie ?

Le vieillissement de la batterie est donc un phénomène inéluctable et lorsque l’appareil perd en performances, les deux conséquences principales sont :

• une perte d’autonomie significative. Autrement dit, il n’est plus possible de parcourir les mêmes distances avec un plein électrique ;
• une augmentation du temps de charge du VE.

Ces deux éléments doivent alerter l’utilisateur sur le fait que la batterie est probablement dégradée. Si le véhicule est ancien, il est peut-être temps d’en changer, mais s’il est récent, il se peut qu’il y ait un souci avec l’accumulateur. Pour en avoir le cœur net, il faut faire analyser l’état du composant et éventuellement se tourner vers le constructeur pour faire jouer la garantie. Une batterie anormalement dégradée peut surchauffer et causer des dégâts dans le véhicule, voire présenter un risque pour les utilisateurs, il est donc important de s’en occuper rapidement.

Comment savoir dans quel état est la batterie d’une voiture électrique ?

Il existe plusieurs façons de connaître l’état de la batterie d’un véhicule électrique :

• les VE les plus récents et haut de gamme ont un ordinateur de bord qui permet d’avoir des informations sur la capacité de la batterie, sa température, la consommation d’énergie, etc. En suivant de près ces données, il est possible de calculer soi-même l’état de dégradation de l’accumulateur ;
• certaines bornes de recharges intelligentes pour voiture électrique permettent de connaître de nombreuses informations sur l’état de la batterie et l’évolution de ses performances dans le temps. Il est donc utile de se renseigner avant de choisir sa wallbox ;
• certains constructeurs de VE communiquent très facilement cette information aux propriétaires d’un de leurs modèles, souvent lors de la révision annuelle. Cela prend la forme d’un SoH (State of Health, pour « état de santé » en anglais) ;
• pour les personnes qui ne peuvent pas faire appel directement au fabricant, certains garages spécialisés dans les voitures électriques proposent de calculer le SoH de véhicules de toutes marques ;
• enfin, il existe des entreprises qui font ce diagnostic à distance. L’utilisateur reçoit un appareil à brancher sur le port OBD de la voiture puis le renvoie à l’entreprise. Les données stockées sont ensuite analysées pour connaître le SoH de l’accumulateur.

Dans tous les cas évoqués ci-dessus, l’état de la batterie est exprimé en pourcentage. La valeur correspond aux performances actuelles de l’accumulateur comparées aux performances d’origine. Autrement dit, si le SoH est de 85 %, cela signifie que l’autonomie du VE correspond à 85 % de son autonomie en sortie d’usine.

Une batterie est considérée comme abîmée lorsque son SoH s’approche des 75 à 70 %, c’est-à-dire qu’elle a perdu 25 à 30 % de sa capacité. Toutefois, pour certains conducteurs qui n’effectuent que de petits trajets, le VE peut encore être utilisé malgré un SoH considéré comme bas.

Ma batterie de voiture électrique est déjà endommagée, que faire ?

Malgré toutes les précautions pour prolonger la durée de vie d’une batterie de véhicule électrique citées dans cet article, celle-ci finit par se dégrader. Lorsque le conducteur constate une baisse des performances, plusieurs options s’offrent à lui :

• si la perte d’autonomie est brutale mais limitée, il est possible que quelques cellules de la batterie aient rencontré un problème. Il est alors possible de ne changer que ces cellules et non l’ensemble de la batterie. Cela est parfois rentable, mais il convient de se faire accompagner dans cette démarche par un garage spécialisé dans les VE ;
• si l’ensemble de la batterie est abîmé mais que le véhicule est récent, il est possible que l’accumulateur soit toujours sous garantie. Celle-ci est en moyenne de 8 ans et 160 000 km, mais varie d’un constructeur à un autre. Si la garantie est toujours active et que l’accumulateur a une performance très basse, le constructeur pourra changer la batterie gratuitement ;
• si le véhicule est ancien et qu’il n’est plus couvert par le constructeur, il est souvent plus rentable d’investir dans une nouvelle voiture que de faire changer l’accumulateur. Il est toujours possible de comparer les devis de différents garagistes avec des modèles plus récents, mais la batterie constitue en moyenne 70 % du prix d’achat d’un VE.

Pour repousser autant que possible le moment où ce choix devient nécessaire, nous conseillons à tous les électromobilistes de prendre soin de la batterie du VE au quotidien.