Quels radiateurs installer pour faire des économies de chauffage ?

publié le 27/02/2017 | mis à jour le 08/02/2024 | par Laurie Fouché

Quels sont les radiateurs existants ?

Les ménages qui souhaitent faire installer des radiateurs économiques dans leur logement auront le choix entre deux systèmes principaux pour leur chauffage :

• les radiateurs électriques ;
• les radiateurs à eau chaude.

Radiateurs électriques économiques

Pour de nombreux Français, un radiateur électrique économique semble être une impossibilité. Pourtant, de nombreux progrès ont été réalisés par les fabricants ces dernières années. Il est désormais possible d’investir dans des appareils qui garantissent une consommation électrique du chauffage faible.

Voici les modèles de radiateurs électriques actuellement commercialisés :

• le convecteur électrique. L’air ambiant entre dans le radiateur en passant par une grille et est chauffé par une résistance. L’air chaud est renvoyé à l’extérieur de l’appareil par une grille située en haut du convecteur électrique. Il a l’avantage de chauffer rapidement l’air, mais son inertie est très faible. Lorsque l’appareil est éteint, l’air redevient donc froid très rapidement. Il est conseillé de le réserver pour les pièces de 15 m² au maximum. Il s’agit également du modèle qui présente les moins bonnes performances énergétiques. En effet, le convecteur consomme beaucoup d’électricité ;
• le radiateur d’appoint. Ils sont généralement petits et permettent de chauffer rapidement une petite pièce. Ils sont donc recommandés pour chauffer une salle de bains avant l’utilisation de cette pièce, par exemple. Néanmoins, ils consomment beaucoup d’électricité, il est donc important de ne les utiliser qu’occasionnellement ;
• le panneau rayonnant. Les rayons infrarouges envoyés par l’appareil chauffent les murs, les corps et les objets. Ces derniers réchauffent alors l’air ambiant. Les panneaux rayonnants produisent une chaleur homogène rapidement. Ils sont conseillés pour les grandes pièces, comme les pièces à vivre. Il est nécessaire de prévoir un espace important pour leur installation. En effet, ils sont plus encombrants que les convecteurs. En outre, il est déconseillé de disposer de gros objets à moins de 60 cm du radiateur afin de ne pas empêcher le rayonnement. Son autre inconvénient est qu’il a une faible inertie, il s’agit d’un chauffage par à-coups ;
• le radiateur à inertie sèche ou fluide. Il est capable de garder la température à un même niveau durablement car il stocke la chaleur et peut ensuite la restituer une fois l’appareil éteint.
  • Le radiateur à inertie sèche, fonctionne grâce à des résistances qui chauffent un matériau accumulant la chaleur. Il peut s’agir d’un bloc en fonte, de céramique, de brique haute densité, etc.
  • Avec le radiateur à inertie fluide, la résistance chauffe un liquide caloporteur qui tourne en circuit fermé dans l’appareil. Il peut s’agir d’huile végétale, minérale ou de glycol. Il permet de chauffer l’air très rapidement et de manière homogène. Il s’agit d’un radiateur électrique basse consommation ;
• le radiateur à accumulation. Ce modèle offre une capacité de stockage de chaleur plus importante que celle du radiateur à inertie. Avec le radiateur à accumulation, il est possible de différer le moment durant lequel est produite la chaleur et celui durant lequel elle est restituée. De cette manière, la chaleur peut être produite sur les heures creuses, quand l’électricité est moins chère. La chaleur est ensuite stockée dans un bloc accumulateur, avant d’être diffusée par rayonnement à d’autres moments de la journée. Toutefois, lorsqu’il n’y a plus de chaleur stockée, un temps d’attente est nécessaire pour que les briques se réchauffent ;
• le radiateur à double cœur de chauffe. Ces modèles ont deux sources de chaleur qui combinent les avantages d’un radiateur à inertie et ceux d’un convecteur. Il permet donc une montée rapide de la température, comme un convecteur, et a une bonne inertie grâce à un cœur en céramique ou en fonte. Ces radiateurs sont souvent équipés de capteurs innovants (détectant la présence des occupants, les fenêtres ouvertes, etc.), qui permettent de maîtriser sa consommation et de réaliser des économies.

Le radiateur électrique constitue le système de chauffage le plus simple à installer : il suffit de disposer d’un circuit électrique pour le branchement des appareils dans chaque pièce. Cette spécificité en fait un candidat idéal pour l’installation de radiateurs en appartement lorsque le chauffage collectif n’est pas disponible. Cependant, ce dispositif ne constitue pas un système de production d’eau chaude, il convient donc d’installer un ballon d’eau chaude ou un chauffe-eau thermodynamique pour la production d’eau chaude sanitaire (ECS).

Pour les foyers équipés de radiateurs électriques très gourmands en électricité, il est quand même possible de faire des économies sur le chauffage en changeant de fournisseur d’électricité. Cette démarche est gratuite, sans coupure et sans engagement pour les particuliers en France. En dressant un comparatif électricité en ligne, il est possible de trouver le contrat le plus attractif. De plus, les experts énergie Choisir.com sont joignables par téléphone pour un accompagnement personnalisé gratuit (service sans engagement, prix d’un appel local).

Radiateurs à eau économiques

Un système de chauffage à eau se compose de trois parties :

1. un appareil utilisé pour chauffer l’eau (chaudière à gaz, chaudière biomasse, chaudière à bois, chaudière hybride, PAC eau-eau, PAC sol-eau, etc.) ;
2. un circuit distribuant l’eau vers les pièces de la maison (chauffage monotube, chauffage bitube ou chauffage pieuvre) ;
3. des radiateurs à eau qui diffusent la chaleur dans la pièce.

Plusieurs types de radiateurs à eau existent :

• le radiateur en fonte. Ce modèle est le plus commun, il s’agit de l’option offrant la meilleure inertie du fait du matériau qui le compose. En revanche, l’air est chauffé moins rapidement qu’avec les autres modèles ;
• le radiateur en acier. L’inertie de ce radiateur à eau est plus faible qu’avec celui en fonte. Cependant, il permet de chauffer plus rapidement la pièce ;
• le radiateur en aluminium. Il offre également une inertie plus faible que le radiateur en fonte, mais meilleure que celui en acier. Il permet de chauffer très rapidement l’air ambiant ;
• le radiateur à eau basse température. Son fonctionnement est le même que celui d’un radiateur à eau classique. En revanche, l’eau est chauffée à 50 °C au maximum alors qu’elle est au moins à 65 °C avec les autres radiateurs à eau. Ce type de radiateur fonctionne en association avec une chaudière basse consommation, avec une pompe à chaleur (PAC) ou un système de chauffage solaire.

Notons que les appareils de chauffe utilisés dans le cas d’un chauffage à eau produisent généralement de l’eau chaude sanitaire (ECS), il n’est donc pas nécessaire d’installer un cumulus.

Le coût de fonctionnement des radiateurs à eau dépend fortement du dispositif de chauffe installé (radiateur à gaz, bois, fioul, PAC, etc.). En effet, la consommation d’une chaudière à gaz n’est pas la même que la consommation d’une pompe à chaleur. Pour faire le bon choix de radiateur, il est donc important de considérer le système dans son ensemble.

Avantages et inconvénients des radiateurs électriques

Chaque type de radiateur a ses points forts et ses points faibles. Selon les besoins du foyer, le meilleur radiateur électrique ne sera pas toujours le plus économique sur le papier. Voici les caractéristiques de chaque modèle :

Il est également important de noter que la consommation d’un radiateur électrique dépend fortement de la puissance du chauffage électrique. Celle-ci doit être adaptée à la surface à chauffer et à la qualité de l’isolation. De plus, pour comparer les consommations de radiateurs électriques et de radiateurs à eau, il faut penser à ajouter la consommation du chauffe-eau qui n’est généralement installé qu’avec des radiateurs électriques. Cela peut faire la différence lorsqu’il s’agit de choisir entre chauffage gaz et électrique.

Avantages et inconvénients des radiateurs à eau

Les radiateurs fonctionnant avec un circuit d’eau chaude ont eux aussi des atouts et des désavantages. Voici leurs caractéristiques :

Comme mentionné précédemment, dans le cas d’un chauffage hydraulique, il convient de s’intéresser tout particulièrement à l’appareil qui s’occupe de chauffer l’eau (souvent une chaudière). Car le radiateur ne sert ici qu’à diffuser la chaleur dans les pièces de la maison.

Quelle énergie pour se chauffer de manière économique ?

Avec des appareils récents, le podium de l’énergie la moins chère pour se chauffer est souvent présenté ainsi :

1. la pompe à chaleur ;
2. le chauffage au bois ;
3. le chauffage au gaz.

Toutefois, chaque logement est différent, et le système de chauffage doit être adapté à l’habitation dans laquelle il sera installé. De plus, un nombre grandissant de ménages prend également en compte l’impact environnemental du chauffage avant de faire leur choix.

Combien coûtent des radiateurs économiques ?

Pour savoir si des radiateurs sont économiques, il est intéressant de se renseigner sur leur consommation, mais il faut également se renseigner sur leur prix d’achat. En effet, des économies sur le long terme peuvent rentabiliser un investissement important, mais les deux facteurs doivent être pris en compte ensemble avant d’arrêter son choix.

Quelles aides pour financer des radiateurs économiques ?

L’amélioration du chauffage d’un logement fait partie des travaux de rénovation énergétique qui peuvent donner droit à une aide financière mise en place par l’État. Parmi les aides pour améliorer le chauffage d’une maison ou d’un appartement, on citera :

• MaPrimeRénov’ et MaPrimeRénov’ Sérénité (cette seconde s’adresse aux ménages les plus modestes) ;
• la prime Coup de pouce économies d’énergie ;
• le chèque énergie qui peut être utilisé pour payer les factures ou réaliser des travaux d’amélioration des performances énergétiques de l’habitation ;
• l’éco-prêt à taux zéro qui est une avance de trésorerie. Il doit donc être remboursé, mais sans intérêt ;
• la TVA à 5,5 % qui est appliquée automatiquement sur la facture des professionnels de la rénovation énergétique ;
• l’exonération de la taxe foncière qui est prévue par certaines collectivités territoriales pour la rénovation énergétique d’un logement ;
• les aides locales qui peuvent être proposées par les communes, départements et régions de France.

Attention, il existe des critères précis de performance des radiateurs et chaudières pour pouvoir prétendre à certaines de ces subventions. Par exemple, le chauffage au gaz ne permet de bénéficier d’une aide que si l’appareil installé est très performant (chaudière à condensation, chaudières basse consommation, etc.). Mieux vaut donc bien se renseigner avant d’acheter.

Comment choisir le radiateur le plus économique ?

De nombreux critères entrent dans le choix des radiateurs qui équipent un logement. Pour les lecteurs qui ne sauraient pas par où commencer, voici les critères de choix des radiateurs les plus importants :

• le logement à chauffer (surface, disposition des pièces, isolation, climat, orientation, etc.) ;
• en cas de rénovation, le système déjà en place (circuit d’eau présent ou non, en bon état ou à changer, etc.) ;
• le budget disponible pour les travaux ;
• les performances des différentes options ;
• l’impact environnemental des énergies envisagées.

La réfection et l’installation d’un système de chauffage sont des travaux de grande ampleur. Il est donc recommandé de faire appel à un professionnel pour cette étape. Cela présente également l’avantage de pouvoir recevoir des conseils personnalisés d’un professionnel du secteur qui saura conseiller le système le plus adapté au logement et au ménage, tout en respectant le budget prévu.

Quelles astuces pour un chauffage moins cher ?

En plus de la réalisation de travaux pour changer les radiateurs, il existe des astuces permettant de faire des économies de chauffage, par exemple :

• régler les appareils de chauffe sur la température conseillée, c’est-à-dire choisir la température idéale pour la chaudière, mais aussi le réglage économique du ballon d’eau chaude ;
• procéder à un entretien régulier des dispositifs. Cela inclut :
  • l’entretien obligatoire de la chaudière tous les ans,
  • le nettoyage des radiateurs avant de les mettre en route,
  • la purge des radiateurs, voire le désembouage des radiateurs à eau s’ils ne chauffent pas correctement ;
• programmer ses radiateurs en fonction du rythme de vie du ménage ;
• investir dans un thermostat d’ambiance si le système en place n’est pas un chauffage connecté ;
• aérer régulièrement le logement, surtout en période hivernale. Un air renouvelé régulièrement est en effet plus facile à chauffer car moins humide ;
• changer ses habitudes de consommation pour plus de sobriété, par exemple :
  • fixer des températures intérieures idéales pour chaque pièce en suivant les recommandations de l’Ademe (Agence de la transition écologique),
  • fermer les volets et rideaux la nuit pour conserver la chaleur,
  • reculer la date d’allumage du chauffage dans la limite du raisonnable,
  • baisser le chauffage la nuit et dans les pièces qui ne sont que très peu utilisées,
  • utiliser des astuces pour se chauffer sans énergie ;
• ne rien placer devant les radiateurs pour éviter d’empêcher la diffusion de la chaleur dans la pièce ;
• régler le chauffe-eau sur les heures creuses pour les personnes disposant d’un contrat d’électricité Heures Pleines Heures Creuses.

Rappelons qu’il est également fortement conseillé de comparer les fournisseurs d’énergie pour faire des économies sur les factures.